中洲有一大河，名作“天目”。

河水西自苍茫雪域而始，经昆阴山脉乘势而下，直至东海而平，浩浩荡荡贯穿了整个盛国之辽阔境土。若由高空向下俯瞰，可见天目河盘踞如龙，正将一座庞大城池拱卫其间。那城中楼阁屋宇绵延恍若无尽，气势雄浑如山海，正是方圆数千里内至为繁华的所在。城门上书两个大字——广扬。

广扬城位处国腹重地，本是盛朝官府正式敕封的城池，然而世人却只知“陆城”，不知“ 广扬”之名。就连日日夜夜穿行于城门之下的平常百姓，也从来只会以陆城之人自称。

一朝官府在此形同虚设，皇室尊严淡薄如纸；而这一切，皆是因了城东那座府邸的主人——

历千年而鼎盛依旧的武修大族，陆氏。

……

初春，万物回暖。

飞鸟展翅于天地之间，穿过雪白云层向下俯冲，无意间掠过高门上那一个苍劲有力的“陆”字，又绕过雕梁画栋无数，它终于栖落于府中一处静湖，垂颈啜饮湖水。

风中飘散着淡淡的药香；一位月白衣衫的年轻公子走来了。

看他眉眼还仍是个十五六年纪的少年郎，周身却已有了一种说不出的气度，沉静而出尘，引人见之不凡。

当下四周无人，少年神态悠然地缓步沿石径走着，独享着这份清晨间的宁静。

湖水边栖息的雪羽雀被脚步声惊起，却在懵懂中受了某种舒适气息的吸引，振翅徘徊在少年身边，久久不愿离去。而少年则好像对此已习以为常，只微微一笑，无意动手驱赶。

一路走过，前方一处开阔的场地徐徐展现在眼前。这是陆府内院的其中一处演武场。

此时场中已聚了数十余宗族的年轻人，皆一身盘领窄袖的武服，干净利落。相熟者三两聚在一起语笑交谈，相互说着近些日的武学所得，但大多数人脸上却都带着几分掩饰不住的忐忑——只因今日又是月中了。

这是族里的规矩。

每至月中月末，年轻一代的所有人——除了出府历练或正在闭关的——都必须聚在演武场接受教习先生的检考。正是格外看重颜面的年纪，于是，尽管现在此处的已算是同代中最为聪敏的一批，事到临头仍难免患得患失。此刻这些年轻人们便是在趁教习先生还未现身的时候、努力强颜欢笑一番，试图忽略周围无所不在的压抑气氛。

然而，当那月白轻衫的少年渐渐走近，演武场中却又不自觉地安静下来，众人的目光都不由自主地投注在他身上。片刻后，几乎是所有人都挂起笑容主动迎了过去，纷纷与少年行礼问好。

有恭恭敬敬称呼“少爷”的，那是寥寥几个秦府外院的年轻人；相对年幼又腼腆的内院子弟则多称呼“族兄”；曾说过几句话的就喊得更亲近了些，“堂兄堂弟”的都有；再有些地位更高又关系熟稔的，此时便来到近前热闹着喊少年的名字，“启明”。

名唤陆启明的少年笑着一一回礼。

氛围和融之中又稍显得拘谨。也无怪众人如此；就算知道少年一直是很好相处的性子，但无奈他名声太盛，又长年累月不在府中，偶尔见到了仍是难免有些距离感。

寒暄之中，终于有人鼓起勇气开口：“族兄，今日的教习先生……”

——一听是这个问题，周围登时静了几分，不少年轻人悄然支起耳朵，心里默默期待着某个回答；然而连那问题都没来及念完，就被一个不知从哪里蹦出来的黄衫少女打断了——

“哥！快看我在这儿呢！”

少女虽嘴上好像是在说着自己的位置，实则她这“位置”却一直在变；也就一句话功夫，少女竟已施展着身法迅速切过了三个挡道的身影，毫不客气地挤开人群，得意洋洋地大笑着扑到了少年怀里——这是个好位置，但少女知道没人敢与她抢。

事实也是如此。

此少女名陆子祺，陆启明之堂妹是也。虽说整个府中自称陆启明堂妹的小姑娘足足有不下十个，但眼前这一个却是最真的——她与陆启明有同一位祖父，当今陆氏家主陆行之。于是为表独一无二，无论人前人后，陆子祺大小姐绝不称呼什么堂兄，务必要把陆启明当成亲哥哥来喊才成。

陆启明被从天而降的娇俏少女撞得险些踩到后面人的脚，一身高不可攀的缥缈仙气荡然无存。他倒是有心想把她姿势摆正，毕竟这姑娘年龄也不算小孩子了，但一看着她林中小鹿一样晶亮的眼睛，便又有些不忍心。陆启明只好叹了口气，附在她耳畔悄声道：“打个商量，今天还是让我多留点儿严肃感吧？”

陆子祺嘿嘿一笑，也小声与他咬耳朵：“我就知道这次又是……”

一众人眼睁睁地看着陆启明就这样被少女抱着胳膊拖到了一旁，虽然都对那个没能问完的问题心痒难耐，但人家兄妹摆明了要说自家话，他们又怎么好去打扰，只好都一个个散去了。

所幸他们想要知道的答案也并不遥远，毕竟——

辰时到了。

往常那位古板严厉的教习先生迟迟不见踪影，只有一袭月白衣衫的清秀少年悠悠走上演武台。

下方的许多双眼睛不约而同地亮了起来，直直望着少年，下意识屏住了呼吸。

陆启明面对他们点了点头，开口道：“没错，今日是我。”

总算听到了这句!

一众年轻人再忍不住脸上的雀跃笑意，齐齐欢呼起来，数十人简直嚷出了数百人的气势。场中气氛霎时活跃起来，再不见一丝之前的僵硬。

“小声。”陆启明手掌下压以示安静，好笑道：“一个检考也能这么开心，先生们又要怀疑我放水了。”

年轻人们纷纷闭上嘴点着头表明态度。他们也都知道这事儿——从前有一次就是因为陆启明负责检考，大伙儿太兴奋了以至于气氛不对头，就被某些老学究误认为是陆启明对他们太过放任，最后连累得陆启明被单独叫去多听了好一番说教。

不过，虽然声音是弱下来了，表情却仍是瞒不住的。便有人笑道：“这下该要称呼‘先生’了。”众人皆点头称是。

陆启明轻轻一笑，道：“那我们就现在开始了，完成后大家也好尽早休息。阿睿，还从你来。”

四周迅速安静下来。

被点了名的是个蓝衣少年。他连忙应了一声，一路小跑地来到了演武台上。看得出他仍有些紧张，但已比知道陆启明检考以前好了许多。阿睿站定，对陆启明规规矩矩地行了一礼，一板一眼地念道：“弟子这次练的是清风剑法前七式，请先生指教。”

陆启明手持木剑倒悬，低头还了半礼，微笑与他做了一个请的手势。

阿睿深吸一口气，静心蕴意，依照自己平日练习的那般送剑上前，当先对陆启明攻去。

陆启明轻赞一声“好”，便凭手中木剑与他喂招。每遇着重之处便出言提点，言辞简单直白，但往往能鞭辟入里。

湛蓝的晴空之下，演武场极为安静，唯有少年清越的声音时而响起，再被在座的每一位陆氏子弟认真听入心中。这样的场景——无论从前已经见过多少次——但只要再次出现在眼前，他们还是忍不住发自内心地惊叹。

原本都是同龄人，但陆启明对武学的领悟却已经胜过家族里的许多长老了。就像此刻陆启明游刃有余地指点阿睿剑法，而他本人主修的却是刀道而非剑道；可即便不是最擅长的东西，他也总能比所谓那些擅长之人胜出许多。任何功法武诀他只需看上一遍便能融会贯通，仿佛生而知之者，实在令人不得不服。

——这便是陆启明年纪轻轻、却有资格作为教习站在那里的原因。

朝阳东升，地上光影渐窄，台上的年轻人也过了一个又一个，但整座演武场中人的总数却毫不见少。即便是已经通过了检考的亦不愿提前离去，而是安静在一旁席地而坐，继续听陆启明讲旁人的。

时间就这样平稳过去。

又一人行礼下场；人们听到陆启明念出了下一个名字，“陆浚”。

——瞬间，人群注意集中。

要知道，再完美的人也不可能被所有人喜欢。就算族中绝大多数年轻人都对陆启明敬佩仰慕，也总有人非要相反。比如这个陆浚。

众人视线或明或暗地盯着那个别别扭扭走上台去的华服少年，窃语纷纷。

陆浚也算是府里比较出名的人物，可惜出的不是好名。他是大长老膝下最年幼的嫡孙，一贯被娇惯坏了，又不知从何处学来了一身仗势欺人的纨绔习性。坏事做的次数多了难免被人撞见，连甚少露面的陆启明都遇上过好些次。

在陆启明来说，既然遇上自要及时出手制止——这任谁听了都觉得是理所当然的事。可偏偏陆浚自己不这么认为，从此便恼上了陆启明，就算他打不过也不敢骂，也总要挑尽一切机会阴阳怪气几句，也不知是何苦来哉。

果然，只需看他表情，下面人便知道他这次又要折腾了。

只见这陆浚站到陆启明对面，也不行礼也不说话，光一个劲儿用眼睛直勾勾地瞪他，自以为目光里很有杀气。

陆启明忍了忍笑，若无其事问他道：“你准备了什么？”

陆浚一口气憋不下去了，怒道：“你想的美，我才不需要你来指点我！”

陆启明奇道：“那你这次过来作甚？”

“我……”陆浚一噎。他总不能说是因为这次自己没有事先收到消息、没来及告假吧。好不容易从一团乱麻中找出头绪，陆浚大声道：“我是来戳穿你的！”

陆启明一笑，“哦？”

陆浚被他笑得更气了，道：“你今天一定是自作主张！你又不是小周天，马上就该族比了——这么重要的事，族里怎么可能还让你来检考？”

他说着，反倒先说服了自己，那语气俨然已愈发笃定了起来：“说到底你修为也还是在武师境界，根本没有突破到小周天，又怎么能当真的教习？你是故意想让所有人都比你差吧？还逼着人叫你先生，你好意思吗？”

陆浚在上边说着，一旁的陆启明面上还没有什么理会，下面听着的人们却先一步怒了。

“陆浚！你那说的还算人话么？！”

“……居然还想拖我们下水？”

“下来单挑！”——这句最受欢迎，一出声便引了一片应和。

在陆氏，即使有身处高位的长辈，也未必能令所有人敬畏，最重要的终究还是自身的实力。所以这些年轻人们闹起来，纵然陆浚有一个担任大长老的祖父，也完全没什么所谓。

又有人便在说：“有谁不知道——若是先生想，他三年前就已经晋入小周天了！现在当然更是随时可以。”

旁边的也点头冷笑，“先生分明是因为进境太快、才需要缓些时间来沉淀感悟，什么时候连这个也能拿出来被人挑刺了？”

群情激愤中没有人注意到，听到这两句的时候，那个最与陆启明亲近的黄衫少女却微微垂下了头，眸中隐约掠过一丝黯然。片刻后她再次仰起脸望着台上平淡笑着的陆启明，勉强按捺下心中的担忧。

另一边，一瞬间就被所有人针对的陆浚不免慌了神。毕竟年龄还小，这种场面他也不知该怎么应对，只好板着脸冷哼一声，扭头便想走。然而他才刚转了个身，便觉眼前一花，月白衣衫的少年笑盈盈地拦在了前面。