修行如登山，越高处越艰难。小周天中晋升一小阶的难度，足以比过从武师一境到七境的总和。像周先生这类散修，八年九年都停在一个小阶上无法突破，实在是再正常不过的事了。而周先生如今却一反常理突破到小周天高阶，这确实在陆启明意料之外。
陆启明看了眼周先生相比以往显得格外红润的脸色，有些了然，叹气道：“看来那株‘九环元参’被你得了。”
周先生没想到他竟连这也知道，不由脱口道：“你怎么知道？”
陆启明摇头不语。
红娘子眼波一转，忽然“咯咯”地笑个不停，幸灾乐祸道：“你早就发现了那儿的九环元参是不是？本来想等它成熟再采摘吧，结果呢？”
周先生一怔，旋即哈哈大笑道：“原来如此，那我岂不是该谢你的‘手下留情’？”
陆启明看了他一眼，轻叹道：“可惜了。”
周先生心中更是得意，他得到了陆启明都没有得到的‘九环元参’，不但伤愈，修为更是提前数年突破，这一切让他觉得大气运已降临到了自己头上。他桀然笑道：“确实是可惜了！可惜你这个绝世天才，今日却要命丧于此！你现在一定很后悔、很恨我吧？不过这次可怪不得我，要怪只能怪你自己贪图更高年份的九环元参，白白将天大的宝物拱手让人！这次就给你个教训……哦！我忘记了——今天以后你再没机会改正了！”
“你到底在想些什么？”陆启明耐心的听周先生说完，一脸奇怪地盯着他，道：“我只是在可惜天材地宝生长不易，却被你吃了。”
周先生笑声戛然而止。
红娘子脸上挂起坏笑，故意顺着陆启明的话问道：“被他吃了，这有什么可惜的？”
陆启明微笑道：“自然是因为他就要死了。”
周先生的脸阴沉得几乎能滴出水来，暴喝一声：“小子找死！”话音未落，双钺便带起两道寒光直直向着陆启明砍来！
小周天高阶的速度果真不同凡响，只见周先生的身形真如光电一般，带起一道刺耳的音爆声。
红娘子虽速度不如，却毫不迟疑，扬起长鞭，紧随其后，也向着陆启明这边冲来。
陆启明虽嘴上说的轻松，心中却未有一丝轻视，他郑重地举起了念慈刀……
然而下一刻，所有人的神情都凝滞了——
山崖上猛然爆出一声凄厉的惨叫，艳红的血花如红娘子的裙角一般高高扬起！
红娘子一甩长鞭，在阳光下甩出一串红玛瑙般的血珠。她像蝴蝶似的轻轻飘落在陆启明身边，神情冷肃。
陆启明挑眉，没有说话。
周先生捂着腰肋，鲜血瞬间顺着他的指缝流出。他不敢置信地死死盯着红娘子，半晌都说不出话来。他脸色铁青，厉吼道：“为什么！为什么背叛我！明明我才是小周天高阶！”
“跟着你一个又穷又傻的散修有什么赚头，我一开始不过是找点乐子罢了，你还真敢当真啊？”红娘子十指翻飞，灵活地玩着鞭柄，笑容嘲讽，“实话告诉你，在陆启明乘雕而去的那一刻，我就已经决定这样做了！”
她本来还真有杀掉陆启明试试的意思，可是在那般境地下陆启明竟然还能安然离开，她就真服气了——她决不会做“将未来的绝世强者推到自己对立面”这样的傻事。
“可是……”周先生不能理解地摇摇头，喃喃道：“可是现在我已经小周天高阶了啊……就算你对他有信心，不也该等到他快赢的时候再……”
“蠢！”红娘子已懒得听完他的话，她不屑一笑，讥诮道：“锦上添花，又怎么比得上雪中送炭？”要杀就杀，要帮就帮，她才不会磨磨唧唧犹犹豫豫！
“好，很好……”周先生惨然一笑，低下头去。他沉默了许久，再抬头时，眼中只留如兽一般的凶戾，他冷冷道：“那你就陪他一起去死罢！”
说罢，周先生浑身内力瞬间全力运转，挥钺杀来，速度竟比之前还快了三分，仿佛根本不曾被红娘子偷袭一般！
陆启明眼神微凝，提刀一竖，后发先至，精准地用刀身挡上了钺尖；从刀上传来的强大力道让他不由后退了数步。他应对着周先生奋不顾身的攻势，微一苦笑，对红娘子叹道：“真不知道你是帮我还是害我。”
红娘子吐吐舌头，随他挥鞭而上，道：“我也不是故意的，谁知道他气量这么小？”
陆启明不由摇头，如果被她这样对待周先生还不恼恨，那才是奇了怪了。
而周先生气到了极致，反而面无表情，此刻唯有手中的双钺才能血洗他今日之辱！
转眼，在黑杀众武师的眼中，三人皆已化作三道光影战成一团，根本看不出你我。
红娘子确是真心实意要帮陆启明，举手投足皆用全力，毫无留情。然而两人从未有合作过，又一用刀、一使鞭，随时合力攻一人，却相互制肘，在周先生手上丝毫占不得好。
陆启明蹙眉，对红娘子道：“你若真想帮我，便先去处理黑杀吧。”
红娘子眼睛一亮——他是想要跨两阶、独自对付周先生吗？看来，他比自己想的还要强一些……她毫不在意陆启明略带命令的语气，好心情地轻笑道：“你的话，奴家岂会不听？”她不带丝毫犹豫地立刻转身离开，扬鞭向面带茫然的黑杀众人飞速掠去。
周先生和陆启明都没有关注红娘子或黑杀，也不再多说一个字——到了此时，说些什么都不再有丝毫意义，胜或败、生或死而已。
两个小阶的实力差距不含丝毫水分，周先生每一击的力量都远远胜过陆启明。而陆启明的眼神却平静到了极点，他的精神力环绕四周，不漏掉周先生每一个最轻微的动作。
周先生一钺斩过，把陆启明的念慈刀逼到一侧，手腕一抖，双臂一展一合，子午鸳鸯钺分别从左右两侧向陆启明狠狠铲来，带起两道幽绿寒芒——
陆启明后撤一步的同时，右臂晃成一团虚影，念慈刀在一刹那间连刺数十下，刺刺正中子午鸳鸯钺的侧面，周先生招式已老，后继不及使力，双臂不由得向两侧划开。
陆启明眼神一凝，运起云寸步，身形轻晃，以极致的速度化出两道几成实质的幻影。一时间，仿佛有三个陆启明齐齐向周先生攻来！
周先生本以为他化出一个幻影已是极限，不由心中微惊；然他晋入小周天高阶后感应更加敏锐，瞬间发觉左手边不同寻常的波动——陆启明真身在左边！他毫不惊慌，早猜到陆启明会攻击他受过伤的左臂；双钺于一刹变向——一挡一攻！