“谁干的？”

“步、步薇姐，我没事，是我自己不下心……”

“这些都是鞭伤，你不要告诉我，你没事拿鞭子抽自己？”元步薇又撩起她左边的袖子，一样的结果，她低估了孟竹嫣的狠辣程度，不然孟竹心怎么会对她言听计从，“是孟竹嫣干的吧？”

孟竹心一怔，随即快速摇头：“不、不是嫡姐，是……”

“你别替她解释了，她都能想到让你去给张坤做妾，就说明她压根没把你当妹妹看待。”元步薇叹了一口气，“你别动手了，就看我怎么做，你记好就行。”

“步薇姐，我没事的，我很好，我双臂上的伤都已经愈合了，再说这点小伤不算什么……”

孟竹心的话，让元步薇心头发涩。

自己与她本该在父母的期待下出生，可上天就是那么残忍。

比起自己能幸运地遇到师父，孟竹心实打实是吃着苦长大的。

“竹心，你是个独立的人，你的存在，不是为了照顾你嫡姐，也不是为她而活。”感同身受下，元步薇对孟竹心越发心疼起来。

“可双亲说，嫡姐身体不好，我应该……”

“那你甘心么？”

元步薇打断她的话，直勾勾地盯着她胆怯的眼眸，想要让她自行改变，既要激发她内心压抑已久的愤怒与委屈，“你不是她的丫头，你是她的妹妹，她生不出孩子，就让你跟张坤生？你嫡姐什么脾气，你比他人更清楚，若你真生下张坤的孩子，你觉得你还能活到孩子长大的时候吗？”

孟竹心打了个寒颤，面色一下子就白了。

“嫡、嫡姐不会这样做的。”

“庶女都不愿认命，你身为永安侯的嫡次女，你的人生应该跟你嫡姐一样，明媚、耀眼，你完全可以嫁给自己的心爱之人，甚至可以比你嫡姐嫁得更好开启自己新人生，可现在你整个人都被禁锢了，你就真甘心像一个奴隶一样，被你嫡姐碾碎所有的自尊，把你踩入泥泞里，永远不能翻身么？”

孟竹心嘴唇嚅嗫几下，泪水跟断了线的珠子，一颗颗滚落。

她不知道自己为什么要哭。

可她就是控制不住。

“我、我不知道……我就算不甘心，也改变不了我现在的局面，而且以嫡姐的脾气，哪怕她身体好了，能怀上孩子，她还是会让我嫁给姐夫当妾的。”

“什么？”元步薇蹙眉，“她跟你说过这样的话？”

“其实嫡姐嫁给姐夫后，过得不是那么称心如意，她体弱有时候不能满足姐夫的需求，姐夫又因为先前答应过嫡姐，这辈子只会有她一个女人，所以就一直忍着着。”

“过分！”

元步薇气得把菜刀重重往菜板上一扎：“怪不得昨天看她反应不大，原来她早就有两手准备了，竹心，你跟我说心里话，你想嫁给你姐夫吗？”